Si vous vous renseignez sur les variétés de cannabis, vous rencontrerez généralement trois sous-types : Indica, Sativa et Hybride. Les consommateurs utilisent notamment cette subdivision pour décrire leurs effets. Cependant, c'est précisément cette distinction en fonction des effets qui est remise en question par les experts. Ils relient plutôt les différences à la taille, à la forme et à la phase de floraison des plantes. Dans cet article, nous examinerons de plus près les caractéristiques des différentes variétés de cannabis.
Indica - qu'est-ce que c'est et comment ça marche ?
Indica est un terme souvent utilisé pour décrire les variétés de cannabis ayant des effets sédatifs et physiques puissants. D'un point de vue botanique, les plants de cannabis indica ont tendance à être de petite taille, avec des feuilles plus larges et des cycles de croissance plus courts que leurs homologues sativa. En raison de leur temps de floraison plus court, les variétés indica sont donc bien adaptées à la culture dans des climats plus frais.
Les consommateurs associent le cannabis indica et le cannabis sativa principalement en fonction de leurs effets perçus sur le corps humain. Si l'on s'en tient à la définition classique, les indicas ont tendance à produire un fort effet physique, par opposition à l'effet plus cérébral (psychique) de la plante sativa. Pour la plupart des consommateurs de marijuana, le terme indica évoque le souvenir d'une relaxation profonde dans un canapé.
L'industrie utilise ces définitions pour commercialiser les variétés de cannabis et divers autres produits du cannabis. Il est vrai que les effets typiquement associés aux indicas proviennent de la plante. Cependant, il n'y a pas de réelle corrélation entre les effets et la structure physique des plantes de cannabis actuelles. La distinction entre indica et sativa est donc beaucoup plus utile pour les cultivateurs que pour les consommateurs. En effet, dans la culture, les termes sont généralement utilisés pour décrire les caractéristiques physiques et le cycle de croissance de la plante.
L'histoire du cannabis indica
Le mot indica remonte au biologiste français Jean-Baptiste Lamarck. En 1785, il a identifié le Cannabis indica comme une espèce distincte du Cannabis sativa, que le botaniste suédois Carl Linnaeus avait classé 32 ans plus tôt. Lamarck a basé sa classification principalement sur les différences externes.
Le passage de la classification de Lamarck à la définition courante actuelle a eu lieu en 1974, lorsque le biologiste américain Richard Evans a appliqué le terme indica à des plants de marijuana en Afghanistan. Ces plantes étaient différentes des plantes indiennes de Lamarck : elles avaient une tige plus courte et des feuilles plus larges. Aujourd'hui, nous utilisons le terme Indica pour désigner les plantes courtes, larges et touffues d'origine afghane.
Sativa - qu'est-ce que c'est et comment ça marche ?
Pour le consommateur, les termes sativa et indica sont fortement associés au profil d'effet perçu. La plupart des consommateurs de cannabis associent donc le terme sativa à une expérience stimulante et cérébrale.
En culture, le terme sativa est couramment utilisé pour décrire la morphologie ou les caractéristiques physiques d'une plante lorsqu'elle pousse. Les sativas sont généralement plus grandes que les indicas et ont des feuilles longues et fines. Il leur faut également beaucoup plus de temps pour arriver à la phase de floraison, qui peut durer jusqu'à 100 jours.
L'histoire du cannabis sativa
Le terme sativa vient de l'adjectif botanique latin sativum, qui signifie "cultivé". La première mention de l'utilisation du terme pour désigner le cannabis remonte à l'ouvrage "The Names of Herbes" (1548) de l'herboriste anglais William Turner. Il a utilisé le terme Cannabis sativa comme nom scientifique pour le chanvre cultivé.
En 1753, le botaniste suédois Carl Linné attribue le nom de C. sativa à ce qu'il considère comme la seule espèce du genre Cannabis. Trente-deux ans plus tard, le biologiste français Jean-Baptiste Lamarck identifie le Cannabis indica comme une espèce distincte du Cannabis sativa. Il a ainsi jeté les bases de notre division actuelle en sativa et indica.
Lamarck a fondé sa classification du C. indica principalement sur les différences physiques avec la plante C. sativa de Linné, notamment les feuilles étroites et vertes foncées et la ramification plus dense. Il a également noté que le C. indica était un intoxicant plus puissant que le C. sativa, établissant ainsi le premier lien entre les effets de la plante et son espèce.
La transition vers notre définition actuelle a eu lieu en 1974 lorsque le biologiste américain Richard Evans Schultes a appliqué le terme cannabis indica aux plantes de cannabis en Afghanistan. Il associait ainsi la variété indica à une origine géographique spécifique. Suivant ce principe, Loran C. Anderson a désigné les plantes indiennes sous le nom de Cannabis sativa.
Indica vs. Sativa - pas de différence d'effet ?
Comme nous l'avons déjà mentionné, la distinction entre indica et sativa est plus importante pour le cultivateur que pour le consommateur. Cette classification n'est donc guère utile pour prédire l'effet d'une plante de marijuana donnée. L'intervention humaine a considérablement modifié la composition chimique du cannabis. À l'époque de Linné et de Lamarck, les effets des deux variétés correspondaient probablement davantage à leurs propriétés physiques. Aujourd'hui, l'apparence d'une plante ne dit plus rien de l'effet qu'elle aura.
De plus en plus d'experts en recherche sur les cannabinoïdes arrivent à cette conclusion. Ils relient les effets de la marijuana principalement aux profils chimiques uniques de chaque souche plutôt qu'à une lignée génétique. Par exemple, une souche d'origine indica cultivée dans un nouvel environnement pourrait produire un profil chimique unique produisant des effets stimulants.
En outre, les effets du cannabis sont davantage liés à la nature du système endocannabinoïde individuel de l'utilisateur qu'à la lignée génétique de la plante. Selon la manière dont le système endocannabinoïde d'une personne réagit à la consommation d'une plante de marijuana particulière, les effets peuvent être différents. Par exemple, un consommateur d'une plante d'ascendance indica peut rapporter des effets de type indica, tandis qu'un autre peut avoir une expérience stimulante de type sativa avec la même plante.
C'est là que réside la véritable différence entre l'indica et la sativa.
Il est donc beaucoup plus logique de distinguer les deux variétés en fonction de leurs caractéristiques de croissance et de leur physique, en particulier en termes de pratiques culturales. En effet, la véritable différence entre les variétés indica et sativa réside dans les caractéristiques observables au cours du cycle de croissance.
Les variétés Indica ont tendance à devenir des plantes courtes avec des tiges épaisses. De même, les plantes Indica ont tendance à développer des feuilles larges et d'un vert profond. Avec un temps de floraison de 35 à 65 jours, elles mûrissent également beaucoup plus vite que les sativas et peuvent être cultivées sans problème même dans des climats froids avec des saisons courtes. Les deux variétés se distinguent également par leurs fleurs. Les fleurs du cannabis indica sont généralement plus denses et plus compactes que celles des plantes sativa. Les variétés indica les plus populaires sont Northern Lights, Girl Scout Cookies, Hindu Kush et Blueberry.
Passons maintenant aux plantes sativa. Celles-ci ont généralement des cycles de floraison plus longs et se portent mieux dans les climats chauds avec de longues saisons de croissance. Elles poussent généralement plus haut et ont des feuilles vertes claires et étroites. Les variétés sativa les plus populaires sont, par exemple, Super Silver Haze, Jack Herer, Amnesia Haze et Sour Diesel.
Qu'en est-il des hybrides et du cannabis ruderalis ?
Outre les facteurs mentionnés ci-dessus, il y en a plusieurs autres qui rendent difficile la distinction entre indica et sativa. Il s'agit, par exemple, de la longue histoire des croisements et des modifications génétiques des différentes souches. Cela a pratiquement éliminé toute souche pure d'indica ou de sativa. Au lieu de cela, il existe un nombre croissant de nouvelles variétés pour lesquelles le terme d'hybride est plus approprié. Celles-ci sont ensuite divisées entre les variétés à dominante Sativa et les variétés à dominante Indica.
La création d'hybrides offre plusieurs avantages aux cultivateurs. Ils peuvent sélectionner des variétés qui mettent l'accent sur différentes caractéristiques, produisent des effets différents et des concentrations spécifiques de THC, de CBD et d'autres cannabinoïdes. Par exemple, certaines de ces nouvelles variétés visent à produire un rapport spécifique entre le CBD et le THC pour obtenir l'effet médicinal désiré.
En outre, le cannabis ruderalis complique la distinction traditionnelle entre indica et sativa. Il est généralement admis dans les instituts de recherche universitaires et dans l'industrie que les variétés ruderalis constituent une espèce végétale distincte et non une sous-espèce.
Ce qui distingue les plantes ruderalis des genres indica et sativa est leur très faible teneur en THC. Comme elles n'ont pas de propriétés psychoactives, ces plantes ne sont pas utilisées à des fins récréatives. En effet, malgré leur faible teneur en THC, les plantes ruderalis présentent souvent des taux de High CBD. Elles conviennent donc potentiellement aux patients médicaux qui recherchent du CBD sans THC.
Conclusion : Cannabis indica contre cannabis sativa
Les profils de cannabinoïdes prennent de plus en plus d'importance dans le marketing des produits. Après tout, les consommateurs de cannabis veulent en savoir plus sur la nature complexe de la plante de cannabis. Toutefois, la distinction stricte entre les variétés indica et sativa est plutôt problématique dans la pratique. Alors qu'à l'époque de la découverte des variétés, il semblait encore judicieux de les diviser, la sélection d'aujourd'hui permet surtout de trouver des hybrides sur le marché. La raison pour laquelle la plupart des variétés indica sont associées à une sensation de sédation est donc davantage liée à la concentration du terpène myrcène qu'à la teneur en cannabinoïdes de la plante. En fin de compte, les termes indica et sativa ont beaucoup plus de valeur pour les sélectionneurs que pour les consommateurs.
